筋萎縮性側索硬化症　ＡＬＳ(Amyotrophic lateral sclerosis )は、下位および上位運動ニューロン障害をきたす進行性疾患である。

原因となる病理については不明であるが、遅効性ウイルス、中毒反応、自己免疫障害、ホルモン異常、酵素不足などが原因としてあげられているが直接の因果関係は証明されていない。

また、通常遺伝性を示さない、しかし散発例であるが、約５〜８％に家族内発病を認め、多くは常染色体優生遺伝を示す。紀伊半島南部、グアム島、ニューギニア南部などでは集積発病が見られ、家族内発病も認められるが、最近その頻度が著明に減少してきた。